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[ちゃんぷるー・どっとこむ 応援団 (チバリヨー) 寄稿]

(カナ) さ、 沖縄 (ウチナー)

いとうまきこ

125.お隣の国

 先日、台湾旅行に行きました。昨年に引き続き、2度目の台湾です。なぜリピートしたか?それは、前回、回り切れなかった場所などがあったからです。茶芸館と京劇と台湾スウィーツ。ということで、沖縄のお隣の国、台湾に行ってきたのでした。
 台湾には「小琉球」という場所があるのですが、そこへは今回も足を運べなかったのですが、ビーチがあり、サンゴ礁の海が広がっているようです。与那国島からは台湾が見えるし、台湾のテレビが映るらしいし、沖縄本島をドライブしていても、何やら中国語の放送が聴けるし、何といっても台湾は沖縄から飛行機で1時間半!まあ、私は羽田から行ったのですが・・・。でも、本当に沖縄と近いので、似ているところがたくさんあったのです。
 気候も同じなのだから、食べ物だって似ていますよね。マンゴー、バナナ(大きいバナナですが)などはもちろん、花蓮のタロコ渓谷に行ったら、守礼門と同じような門が建っていました。中国の様式なのだから当たり前だと思いつつ、「守礼門だ〜!」とはしゃいでしまいました。ここの原住民の暮らしを紹介しているレストランで食事をしたのですが、原住民の写真を見ると、口の周りの入れ墨など、アイヌに似ているところが多かったです。しかし、食べ物にびっくり!スープはソーキ汁、野菜に島らっきょがあったのです!よく考えたら、原住民の入れ墨も、昔の沖縄の女性が結婚すると口や手に入れ墨していたのと似ている・・・。さらに、このレストランの庭には沖縄によく生えている雑草もあったし、サンニンもありました。
 そして、私の大好きなお茶のお話。去年台湾で買った「プーアール茶」も「東方美人茶」も封を開けていないものがあるにも関わらず(大量に買いすぎて)、やっぱり今年もお茶やさん巡りをして、試飲しては買いました。去年は気付かなかったのですが、台湾の東方美人茶はウーロン茶というより、紅茶に近く、それも、あの琉球紅茶と同じような味なのです。東方美人茶が台湾のお茶として、これほど有名になったのだから、おくみどりや山城茶の琉球紅茶も、あとひと押しすればもう少しランクアップするのでは?!と思いました。
   そしてついに、今回の台湾旅行の目的の一つ、「茶器セットを買う」!狙っていた携帯用茶器セットに巡り合えたのです!花柄でとてもかわいくて、急須・湯呑み6個・湯ざましがセットになって、コンパクトに収めてあり、携帯用のバッグに入っているのです。これを持って、実家や友達の家で、台湾茶ごっこができる!と、私はルンルンしていました。ところが、家に帰って開けてみると、急須の内側に塗料がくっついていて、湯呑みがひとつ、欠けているではないですか!こんなに楽しみにしていたのに、何てことでしょう!ものすごくがっかりして、しょんぼりしたのもつかの間、すぐに、とっても親切だった花蓮のツアーガイドに手紙を書き、破損している茶器の写真を添えて、販売店宛てに「私がどんなに茶器セットを楽しみにしていたかを説明して交換してほしい」という内容の手紙を同封したのでした。すると、この親切なガイドさんは、すぐに電話をくれて、販売店にも交渉に行ってくれたのです。販売店の方も「中を確認しないで梱包してしまったからこちらのミスです。」と快く対応してくれて、手紙を書いてから10日ほどで新しい茶器が自宅に届いたのでした!もう、感動のあまり、いろんな友達に「台湾いい国だよ〜!おすすめ!是非行ってね」と勧めまくりました。
これを読んだ方も、台湾はとってもいい国ですから、是非行ってみてくださいね。沖縄と似ているところもたくさんあって、面白いですよ!

3/05/14

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