［ちゃんぷるー・どっとこむ
愛
さ、
沖縄
４４．タクシーのおじさん １
「沖縄のタクシーは親切」というのが、２０年前の沖縄の合い言葉のようでした。空港に着くとすぐ
にタクシー。ホテルを出るとすぐにタクシー。「どこいくの？おじさんのタクシーで行こうね〜」と気
さくな運転手さん。「本当だ！沖縄のタクシーは親切だ！」と実感したものです。
私は友達と５人で観光タクシーに乗り込み、台風の目の中にすっぽり入っている沖縄本島を北上。ど
うしても海で泳ぎたいと言うと「じゃあ、伊計島に行こうね〜」と、台風の影響がない伊計ビーチに連
れて行ってくれました。タクシーのおじさんは５８号の町並みや、看板、米軍基地・・・といろいろ説明
してくれてそのたびに自分の生活との違いを感じたものでした。おじさんは急にタクシーを止めて「ち
ょっと待っててね〜。」と小さい共同売店に入っていきました。そして、私たちにコーヒー牛乳とパン
を一人一つずつ買ってきてくれたのです。私は、なんだかとても感動してしまいました。
伊計島に着くとおじさんはビーチにいた管理人さんみたいなおじさんやおばさんの所へ行き、私たち
が遊んでいる間ずっとゆんたくを楽しんでいましたが、私はここで初めてうちなーぐちを聞いたのです。
私の頭の中は「？」がいっぱいでした。おじさんもおばさんも何をしゃべっているのか全くわからない
のです。どこの国の言葉？「めんそーれ」とかそんな言葉ではなく全く知らない国の言葉だったのです。
帰りに私は「ねえねえ、おじさん。さっきおしゃべりしていたでしょ？何話していたの？全然わから
なかった」と聞くと「沖縄の方言だよ」と教えてくれました。そして「おじさんはね、沖縄の言葉と、
日本語と、英語もしゃべれるさ〜。アイスワーラー！コーヒーシャープ！ね？すごいだろう〜！」・・
・「なんだ、そりゃ？？？」と考えていると「冷たい水はアイスワーラー。喫茶店はコーヒーシャープ」
と、とても誇らしげでした。私はこれにも感動して、「沖縄ってすごい！タクシーの運ちゃんもすごい
！」とびっくりしたのでした。
「また沖縄に来たら、おじさんに電話してね。」と名刺をくれたおじさん。私は「今度、沖縄に来た
ら、またこのおじさんのタクシーに乗ろう」と心に決めたのでした。でも、次には次の優しいおじさん
が「どこまで行くの〜？おじさんのタクシーで行こうね〜」と、空港やホテルで待っていたのでした。
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